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Blog d'HABEO Art et Estampes

L’Eau de l’Ours, source thermale auvergnate oubliée au parfum de lithium

23 Janvier 2025 , Rédigé par Hughes Brivet Publié dans #19e siècle, #Autour d'une Estampe, #Thermalisme et villes d'eaux, #Histoire

La découverte d’une publicité pour L’Eau de l’Ours, dans l’hebdomadaire L'Auvergne thermale et pittoresque[1] du 15 juin 1884, nous donne l’opportunité de ce billet sur cette source de Médague dans la Limagne du Puy-de-Dôme entre Joze et Beauregard-l’Évêque.

Publicité pour l'eau thermale Source de l'Ours à Médague Joze Puy-de-Dôme en Auvergne
L'Eau de l'Ours à Médague Publicité de 1884 Cl. HJB

Lieu-dit de la commune de Joze (Puy-de-Dôme), Médague, situé sur la rive droite de l’ancien lit de l’Allier vers lequel se dirigeaient les potiers lézoviens pour expédier leur production, compte quatre résurgences : le Gros-Bouillon, la source Daguillon, les Graviers, le Petit-Bouillon.

Autrefois dite source du Gros-Bouillon, la source de l’Ours livre une eau gazeuse [qui] pétille comme du champagne au contact du vin […] si agréablement apéritive et si activement digestive [produit] sur la plupart des personnes qui en usent avec du vin, une ivresse spéciale, avec hilarité et tendance au sommeil. L’évêque Massillon[2] prenait de cette eau, et, peut-être, partagea quelques verres aves Mesdames Adélaïde et Victoire de France venues le voir en 1785 avant de se rendre à Vichy.

Le site était exploité par une buvette-guinguette avant d’être acheté par la Société des Eaux de Vichy en 1970.

Non loin, à droite de la route menant de la source à Beauregard-l’Évêque, existait autrefois un prieuré cistercien dont il ne reste rien ; le lieu est occupé aujourd’hui par une ferme.

Non loin également, sur la route de Lempty à Culhat à l’est derrière la crête de l’escarpement au pied duquel se trouve la source, se trouvait la commanderie de Fouilhouse de l’Ordre du Temple puis de celui de Saint-Jean-de-Jérusalem. Sur la commune de Culhat, signalons une des rares lanternes des Morts au Sud de la Loire.

L’escarpement au pied auquel se trouve la source a été le témoin d’un épisode des guerres de Religion[3] cité par Jacques-Antoine Dulaure[4]. Le 14 mai 1590, le capitaine Chappes, protestant et royaliste, attaque et défait, entre Médague et Culhat, les habitants armés de Beauregard unis à ceux de Lempty et Lezoux pour escorter la procession des Rogations[5].

L’année précédant cette insertion publicitaire, le professeur Armand de Fleury (1830 † 1892) publiait dans sa Notice thérapeutique sur l'eau de l'Ours [6] un tableau des composés de la source :

Composants chimiques de la Source thermale de l'Ours Médague Joze Puy-de-Dôme Auvergne
Composants chimiques de la Source de l'Ours 1883

Alors que le lithium alimente les débats économiques et politiques locaux, et de fait dans la presse régionale, il est intéressant de relever (p. 10) :

« Le lithium n’est cependant pas une substance inoffensive. Th. Husemann[7] a expérimenté l’action physiologique du chlorure de lithium qui est précisément d’après M. Truchot, la combinaison présente dans les eaux lithinées d’Auvergne[8] ; Il a constaté des effets toxiques sur le miocarde [sic], et la possibilité d’arrêts suspensifs en diastole à la suite d’une excitation spéciale du pneumogastrique. »

Titre de l'hebdomadaire L'Auvergne Thermale et Pittoresque
Titre de l'hebdomadaire L'Auvergne Thermale et Pittoresque
 

[1] Journal des baigneurs et touristes, organe de la Section d'Auvergne du Club alpin français, revue régionale humoristique paraissant le dimanche.

[2] (Hyères (Var), 24 juin 1663 Beauregard-l’Évêque (Puy-de-Dôme), 28 septembre 1742).

[3] Curieusement, cet épisode que j’avais mentionné dans mes contributions sur l’article « Beauregard-l’Evêque » (Wikipédia) en 2008, ayant des attaches familiales à Beauregard et Culhat, s’est évaporé !...

[4] (Clermont-Ferrand, 3 décembre 1755 † Paris, 18 août 1835). Description des principaux lieux de France, Paris, Lejay, 1789, vol. 5, p. 451-452.

[5] Pendant les trois jours qui précédent le jeudi de l’Ascension.

[6] Bordeaux, Imp. F. Degréteau, 1883, 30 p. Le professeur Fleury présente en fin d’ouvrages des observations faites sur des patients malades auxquels était prescrit de l’Eau de l’Ours. Lire sur GALLICA https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k61247813.

[]7 Theodor Husemann (1833 † 1901).

[8] Royat, entre autres.

Encyclopédie illustrée de l'Auvergne, Bourbonnais et Velay.

© Hugues J. Brivet

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